对真田幸村，片桐且元的离去绝非小事。渡边内藏助说，一切皆因市正的私弊败“一旦开战，他定会引关东军城，再私吞金库的黄金，逃之夭夭。”尽渡边愤然，幸村却知，且元非那样的人，他必是受了大野修理亮的排挤，蒙受了不白之冤，终无法忍耐，才愤而走。可对于渡边内藏助带来的“大坂盟友”名单，尽幸村无大助那般想法，也不甚满意。除了城内的大野治长、大野治房，据说大野犬也已决定城，即使三兄弟凑到一起，实力亦是稀松。就算有七手组，历十四年的太平之后，究竟能保存多少实力？较为众之人，只有现年五十岁、年俸一万石的南条中务少辅忠成；年六十有八、年俸三千石的织田有乐斋；有乐斋之、年三十三、年俸一千石的左门人长赖；刑卿局之、年三十三、年俸三千石的内藤新十郎玄忠；细川忠兴的族人、年四十一、年俸五千石的细川赞岐守赖范；原加贺大圣寺的城主山玄蕃之、年三十七、年俸三千石的山左助弘定；年逾七旬、秀吉公当年的战场传令使、年俸三千石的郡主亮良列；武事奉行、年过半百、年俸三千石的赤座内膳正直规。以上诸人尚可。另，年俸一万石的速甲斐守守久也已年近七旬，年俸三千石的真野丰后守赖包亦早已过了驰骋疆场的年纪。年富力的人，只有年过四十、年俸五千石的薄田隼人正兼相和渡边内藏助等人，剩下的不是老迈不堪，就是和秀赖差不多的年轻后生，如年仅二十、年俸八百石的木村长门守重成。

幸村严肃地“一不差。你应明白，战事有胜败，人亦有帮助弱者的天。若问为何会有这天，那就如问为何会年年开放一样，无法简单作答。总有一日，你会以自己的方式去想。”言罢，幸村微微一笑“如不能理解，就不必跟为父同去了，暂且留在野山上读书吧。”

一听这话，幸村一把抓起刀，倏地站了起来，他无法回答。儿只想和父亲同去赴死，但幸村却是为了领着狼人走向绝路，哪还有“此战必胜”之说？

“哦？”“大助想和父亲同退，才想清这一切！孩儿不想死个不明不白。”

“或许，”幸村未刻意驳斥大助“有开，即有落。世上既有芙蓉、、桔梗，也有女郎。人也一样，面目各异，脾不同。故为父绝不劝你城。”

幸村已下了决心。现在城，战事必将拖冬季。刻意选在冬季开战，乃是想阻止关东军队总帅大御所德川家康。家康

“怎的了，脸如此仓皇？”

“父亲！”

此际，人能驰骋战场的极限大致为四十二岁，超过这个年龄，就“老翁”行列，怎还能成为战场上的勇者。十五年的太平世，早已令世间是人非…

“正是因为大助想和父亲同去同归，才提这等疑问，绝非因为怕死。”

“是啊，照你的情…”

“大助，此事容为父再思量思量。离开此之前，为父还想和村民们饯别。到底该邀请谁，你且帮我参谋参谋。”丢下这一句话，幸村便走了宅院。

幸村这么一说，大助焦急地拍膝：“父亲还是不知孩儿的心！”

正如大助所说，那些新城的人果真几是关原败将。由于幸村当年和父亲一，在上田城为阻止秀忠而战，故另当别论。但即使仙石丰前守人宗也背叛了父亲仙石秀久，加石田一方，战败之后却成了居于京都新町大街二条的狼人；曾为丰前小仓四万石的城主利胜永，亦于关原战后，成了一名退回土佐的山内家的败将。仙石已年过半百，利几与之同龄。

另，七手组之一伊东丹后守长次的侄，年二十三、年俸一千石的伊东作守长弘等人，尽内藏助频频褒奖，可幸村还是认为，他们都是和儿大助差不多的小。

幸村拎着刀了院。逐渐衰败的芒草一直从后院铺山林，林中缀着朱红的叶。

“大助在尝试着思量武士之死。从前，不杀人，便被人杀，人们因而在争斗与杀戮中死去。可现在天下太平，大家不必相互残杀，也能活命。尽如此，狼的武士仍争先恐后赶赴大坂城，是为更好地活着，还是为了人地？其中自有为‘义’而死者，但，若是为了‘义’，最应站在阵前的片桐市正却撤走了，恐市正认为不值一战？”